Regno: Funghi

Divisione:  Basidiomycota

Classe: Basidiomycetes

Sottoclasse Holobasidiomycetidae

Ordine Agaricales

Famiglia Pleurotaceae

Genere Pleurotus

Nome italiano: Cardarello, Cardoncello, Fungo del cardo, Fungo di carne.

Nome dialettale: Sardegna: Antunna, Cardolinu 'e petza, Tunniu biancu; Lazio: Ferlengo; Sicilia: Fungo di ferla.

Sinonimi: Agaricus eryngii DC, Pleurotus fuscus Battarra ex Bres.

Etimologia: Dal latino, eryngium – eryngii, Eryngium sp.=il cardo, la pianta ospite della specie tipo.

Cappello:Convesso in seguito appianato, 3÷15(20) cm, spesso eccentrico e depresso al centro, con andamento lobato, con margine liscio e a lungo involuto, cuticola asciutta e spessa, con colore molto variabile da biancastro sporco a bruno ocraceo sino a bruno grigiastro-bruno camoscio, percorso in senso radiale da fibrille appena più chiare e macchiato con macule più scure del fondo.

Lamelle: Lungamente decorrenti, fitte, larghe, sottili, con il filo leggermente eroso, da bianco crema a bianco grigiastre, intervallate da lamellule.

Gambo: 4÷10×1÷3 cm; cilindraceo, sodo, più o meno eccentrico, talvolta incurvato, generalmente attenuato alla base; di colore bianco, bianco-ocraceo, con chiazze ocra-rugginose qua e là e residui miceliari bambagiosi alla base.

Carne: Bianca, soda, tenace ed elastica, sapore grato, lievemente dolciastro, odore fungino, difficilmente invasa da larve.

Habitat:Diffuso nel Sud Italia, nelle zone a clima temperato, raro o assente nelle altre zone d’Italia, cresce apparentemente terricolo, dalla primavera all'autunno, nei pascoli e nelle zone incolte, tipicamente mediterranee, associato a diversi generi della famiglia Apiaceae: Eryngium spp. (var. eryngii), Ferula communis (var. ferulae), Thapsia garganica (var. thapsiae) ed Elaeoselinum asclepium subsp. asclepium (var. elaeoselinii).

Microscopia: Spore bianche in massa, lisce, non amiloidi, da ellissoidali a subcilindracee, 10÷13×4÷6 micron.

Commestibilità o Tossicità: Ottimo commestibile e ricercato nei luoghi di crescita dove rappresenta il fungo più apprezzato e consumato, preferito anche al porcino.

Osservazioni: A differenza di altre specie, nelle sue stazioni di crescita, si presenta fedele ogni stagione, con due periodi di fruttificazione, uno autunnale e uno primaverile (in particolare per la var. ferulae e la var. thapsiae).
Singolare l'usanza di tagliare il gambo alla base invece di estirparlo, consuetudine tenuta per preservare i piccoli che crescono nello stesso ceppo.